과민성 대장 증후군 증상, 치료방법 등 종합안내서

과민성 대장 증후군 증상, 빠른 치료방법 등 종합안내서

과민성 대장 증후군(IBS)은 식후나 가벼운 스트레스를 받거나 긴장을 하게 되는 상황에서 알 수 없는 이유로 복통, 복부 팽만감과 같은 불쾌한 소화기 증상이 반복되고, 설사 혹은 변비 등의 배변장애 증상을 가져오는 만성적인 질환입니다. 이 질환을 앓고 있는 분들은 불편감을 끊임없이 호소하지만 대장 내시경이나 X선 검사로 등의 결과에서는 이상이 발견되지 않으므로 원인 파악과 치료가 쉽지 않습니다. 이 글을 읽고 계시다면, 이 질환으로 인해 발생하는 문제를 해결하기 위해 방법을 찾고 계실 것입니다. 그런 분들에게 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.

 

1. 증상

전형적인 증상으로는 복통과 배변 습관의 변화를 들 수 있습니다. 복통이 심하더라도 배변 후에는 호전되는 특징을 보입니다. 점액질변, 복부팽만이나 잦은 트림, 방귀, 가슴쓰림, 구역질, 전신 피로, 두통, 불면, 어깨 결림 등의 증상을 호소하기도 합니다. 이러한 증상이 수개월 또는 수년간 계속되더라도 몸 상태에 별다른 영향을 미치지 않는 것이 과민성 대장 증후군의 특징입니다. 만약 과민성 대장 증후군을 방치한다면 삶의 질을 저해할 뿐 아니라 치질과 같은 질환으로 이어질 수 있으므로 초기에 치료하는 것이 좋습니다. 최근 3개월 동안 3일 이상 복통이나 복부 불쾌감이 있으면서 아래 3가지 중 2개 이상 해당될 때 과민성 장 증후군을 의심해 볼 수 있으니 해당된다면 인근 소아청소년과, 가정의학과, 소화기내과에서 진료를 받아보시길 권유드립니다.

1. 배변의 횟수가 변했다.
2. 배변의 형태가 변했다 (단단해지거나 물러짐).
3. 변을 보고 나면 증상이 완화된다.

2. 원인

한 가지로 설명할 수 없고, 다양한 원인이 복합적으로 작용할 것이라고 추정하고 있는데, 주로 나타나는 원인 위주로 살펴보는 것이 도움이 될 것이라 생각합니다.

• 위장관 운동성의 변화 : 이 질환은 복통과 함께 배변의 변화가 발생하는 질환입니다. 주된 증상을 가정으로 유추해 보면 장운동의 이상이 중요한 발병 원인임을 알 수 있습니다. 하지만 아직까지 이 질환에만 국한된 특이한 운동 이상은 아직 명확하게 발견되지 않았습니다.
• 내장 감각의 과민성 증가 : 내장 과민성에는 심리적 요인과 장 염증 두가지로 나눌 수 있습니다. 심리적 요인 같은 경우, 대장 증후군 환자들 다수 만성적인 불안, 우울 등의 심리적 증상을 보이며, 정신적 스트레스 및 심리적인 요인은 과민성 장증후군 증상을 유발하거나 악화시킵니다. 두번째 장 염증 같은 경우, 세균성 장염을 앓고 난 후 장에는 더 이상 염증소견이 관찰되지 않으나 지속적으로 배변 이상과 복통을 호소하는 경우가 있습니다. 이를 소위 '감염 후 과민성 장증후군'이라고 진단하며, 장염 후 약 7~30%의 환자에게 발생합니다. 이 경우 직장의 민감도가 증가하고, 조직검사 상 염증 세포의 수가 증가합니다.
• 위장관 팽창도 감소

이 중 정신적 스트레스가 과민성 대장 증상을 유발하는 주된 원인으로 알려져 있으며 전체 인구의 약 7~15% 정도가 과민성 대장 증후군으로 의심되는 증상을 가지고 있습니다.

 

3. 치료방법

이 질환의 치료는 무엇보다 먼저, 암이나 환자의 인격 이상과도 무관하며 감별을 요하는 궤양성 대정염이나 크론병 등과 같은 질환과도 전혀 관련이 없다는 점을 잘 이해하고 안심해야 합니다. 가장 큰 원인이 되는 심리적 불안과 갈등을 가능하면 제거하고 정신적 스트레스를 받지 않도록 하는 것이 가장 중요합니다.

또한 자신의 병을 잘 이해하고 대장에 심한 자극을 줄 수 있는 음식과 자신의 경험상 섭취 후 증상이 뚜렷하게 나타났던 음식은 철저하게 피하는 것이 중요합니다. 그리고 절대 과식하지 말고, 규칙적인 식사와 편안한 마음가짐을 갖도록 해야 합니다. 스트레스를 해소하기 위해 적당한 운동과 휴식을 취하는 것도 도움이 됩니다.

약물 치료는 장의 과민성을 떨어뜨리는 진경제, 변비에 효과적인 부피형성 완하제(수분을 흡수해 대변의 부피를 늘리고 부드럽게 만들어주는 약)등의 약제를 사용하며, 의사의 말을 믿고 충분히 이해하고 권유를 성실하게 따라야 실효를 거둘 수 있는데, 떄로는 약간의 신경안정제를 보조적으로 사용하기도 합니다.

 

결론

결론적으로, 과민성대장 증후군은 원인이 밝혀진 것이 없지만 주로 나타나는 원인과 개인별 증상에 따른 치료 방법을 통해 치료가 가능합니다. 보통 이 질환은 증상이 호전되려면 6개월 이상이 걸릴 수 있습니다. 장기간 싸워야 하는 질환이기 때문에 인내심이 중요합니다. 스트레스를 줄이는 것이 급선무이며, 스트레스에 의한 증상은 없어지지 않으므로 스트레스 해소와 편안한 마음가짐을 갖도록 항상 노력해야 합니다. 먼저 자신의 주요 스트레스 요인을 파악하고 이를 줄일 수 있도록 생활 패턴을 바꾸고, 적절한 휴식과 운동을 하는 것이 중요합니다. 특히 걷기는 장운동을 활성화시키는 데 매우 효과적이므로 산책과 조깅 등이 좋은 치료법이 될 수 있습니다. 이 외에도 식이요법에 대한 관심과 많은 섬유소의 섭취, 적정한 투약으로 좀 더 빠르게 치료할 수 있습니다. 또한 계속하여 치료제가 나오고 있으니 찾아보고 의사와 상담 후 처방받는 것도 한 가지 방법이 될 수 있습니다.